La compra tradicional es el proceso estratégico destinado a seleccionar proveedores y a definir los contratos para la compra de productos y servicios, por un precio acordado y en un periodo prefijado.

El e-sourcing o e-procurement va en cambio más allá, puesto que utiliza como medio las tecnologías online, permitiendo procedimientos de compras más dinámicos y eficientes.

Los sistemas del e-Sourcing o e-Procurement son excelentes a la hora de racionalizar la burocracia asociada a las compras y aprovisionamientos, pero es en la propia negociación donde se fijan las condiciones y, por tanto, se generan los ahorros con impacto directo sobre la cuenta de resultados.

En este sentido, las subastas inversas han demostrado ser la forma más eficiente
de comprar (¡y de vender!) de las últimas décadas y el complemento perfecto de las tecnologías antes mencionadas.

El eSourcing / e-Procurement abarca la compra y venta de suministros, trabajo y servicios negocio-a-negocio (B2B), negocio-a-consumidor (B2C) o negocio-a-gobierno (B2G), a través de Internet y conexiones de redes.